Problemy ze strony przewodu pokarmowego nie zawsze wynikają jedynie ze złej diety lub braku aktywności fizycznej. Przewód pokarmowy jest złożonym układem i podlega wpływom wielu składników naszego stylu życia. Jednym z najważniejszych jest stres. Jest faktem, że każdy z nas doświadcza stresu. Najważniejsze jednak jest rozpoznanie odczuwania stresu i podjęcie działań zmierzających do zmniejszenia jego napięcia, np. za pomocą ćwiczeń lub technik relaksacyjnych. Pozostawiony bez odpowiedniej reakcji stres może niekorzystnie wpływać na trawienie. Sytuacja stresowa powoduje, że ciało zachowuje się tak jak w niebezpieczeństwie. Do mięśni dopływa więcej krwi, aby miały więcej energii do podjęcia walki lub ucieczki. To sprawia, że objętość krwi przeznaczonej do zaopatrzenia procesów trawienia jest odpowiednio mniejsza. Mięśnie przewodu pokarmowego słabiej się kurczą, niezbędne do trawienia enzymy są wydzielane w mniejszych ilościach, a pasaż pokarmu i jego resztek przez przewód pokarmowy ulega zwolnieniu. Może to prowadzić do takich dolegliwości, jak zgaga, wzdęcia lub zaparcia. Niekiedy stres może też działać odwrotnie: przyspiesza wówczas przemieszczanie się treści pokarmowej, co prowadzi do bólu brzucha i biegunki. Sytuacje stresowe mogą również nasilać objawy takich chorób, jak wrzody żołądka lub dwunastnicy, zespół jelita drażliwego czy wrzodziejące zapalenie jelita grubego
